KI-Abo 2026: Welches solltest du wählen?

KI-Abos werden verkauft, als unterschieden sie sich nur in der Stärke des Modells. In der Praxis entscheiden drei andere Dinge, und keines davon steht in der Preisliste: wie viel du nutzen darfst, was beim Erreichen des Limits passiert und was mit dem geschieht, was du schreibst. In Deutschland kommt ein viertes dazu – in welcher Währung und mit welcher Steuer du am Ende zahlst.

Diesen Artikel aktualisieren wir an derselben Stelle. Er fasst zusammen, was wir auf den Seiten der Anbieter geprüft haben, mit Datum. Preise stehen hier nicht: Sie ändern sich öfter, als wir den Text umschreiben könnten, und stehen in der Kategorie künstliche Intelligenz bei jedem Produkt.

Kurz gesagt

Nutzt du KI täglich, ist das Limit das Wichtigste – wie viele Nachrichten oder Anfragen hineinpassen, bis der Dienst langsamer wird oder stoppt.

Arbeitest du mit eigenen Dokumenten, zählt am meisten, was mit deinem Text passiert: ob er zum Training des Modells verwendet wird und ob du das abschalten kannst.

Fragst du nach einfachen Dingen – was etwas kostet oder was ein Wort bedeutet –, erledigt das die Gratisversion, und ein bezahlter Tarif bringt dir nichts. Willst du aber selbst etwas erstellen – programmieren, längere Texte schreiben, mit eigenem Material arbeiten –, hilft dir die Gratisversion nicht weiter, und das ist dann keine Frage der Limits mehr.

Eine feste Nachrichtenzahl nennt keiner der vier

Wir haben die vier Assistenten im Katalog geprüft: Für die günstigste bezahlte Stufe nennt keiner eine feste Zahl von Nachrichten. Für ChatGPT Plus standen früher 160 Nachrichten mit GPT-5.3 in 3 Stunden und 10 + 15 „Deep Research“-Aufgaben pro Monat; am 28. September 2026 fehlten diese Zahlen auf den aktuellen Hilfeseiten von OpenAI – und am 30. September 2026 fehlte auch die Zahl für GPT-6 Pro: Zu den „Pro“-Tarifen steht nur noch, dass das Limit wöchentlich gilt.

Claude Pro, Google AI Pro und Perplexity Pro nennen ebenfalls keine feste Zahl – dort ist etwa von einem viermal so hohen Limit wie im Standard die Rede oder von „weekly limits (average use)“.

Die Folgerung ist einfach: Steht die Zahl vor dem Kauf nicht auf der Seite, steht sie auch danach nicht dort. Du bemerkst das Limit erst, wenn du daran stößt.

Was beim Limit passiert – und warum das wichtiger ist als die Zahl

Hier gehen die Antworten am weitesten auseinander, und die schlechtere Variante kommt tatsächlich vor.

Bei ChatGPT Plus schreibt OpenAI auf seiner Hilfeseite, dass ChatGPT nach Erreichen des Limits für den Denkmodus mit einem anderen verfügbaren Modell weitermachen kann, bis das Limit zurückgesetzt ist. Äußerlich ändert sich nichts – nur die Antworten. Du zahlst gleich viel, und es antwortet ein anderes Modell.

Anthropic macht es anders: Die Arbeit stoppt, bis das Limit zurückgesetzt ist, außer du hast kostenpflichtige Credits eingeschaltet. Das ist unangenehm, aber ehrlich – du siehst, was passiert ist.

Google und Perplexity veröffentlichen dazu nichts. Im Voraus erfährst du es also nicht.

Was mit deinen Texten passiert

Bei den Voreinstellungen zum Training mit Gesprächen gehen die Anbieter am weitesten auseinander.

• ChatGPT Plus und Perplexity Pro verwenden Chats standardmäßig zum Training – beide lassen dich das abschalten, du musst aber wissen, wo.
• Claude (Anthropic) ebenfalls standardmäßig: In der Preistabelle steht bei „Model training“ der Eintrag „Opt-out“.
• Google veröffentlicht das für Text-Chats nicht.

Das wichtigste Detail betrifft Perplexity: Laut seiner Seite lassen sich früher gesammelte Trainingsdaten nicht mehr entfernen. Das Abschalten wirkt also nur für die Zukunft. Anthropic schreibt das Gegenteil: Nach dem Abschalten werden weder neue noch frühere Chats verwendet.

Arbeitest du mit Dokumenten aus dem Job oder von deiner Kundschaft, solltest du das am ersten Tag prüfen.

Was du in Deutschland tatsächlich zahlst

Aus Deutschland betrachtet weisen die Anbieter Preis und Steuer auf verschiedene Weise aus – und das siehst du auf deiner Abrechnung.

• Google AI Pro hat eine deutsche Seite mit Preisen in Euro; den Preis bestimmt dort deine Adresse.
• ChatGPT hat eine deutschsprachige Preisseite; OpenAI rechnet im EWR in Euro ab.
• Claude zeigt Euro-Preise mit dem Satz „Angezeigte Preise verstehen sich ohne etwaige Steuern.“ Die Steuer kommt also beim Bezahlen dazu.
• Midjourney rechnet für alle in US-Dollar ab und schlägt die Steuer auf („Any taxes due are added to your subscription price“).
• Bei Perplexity widersprechen sich die Bedingungen, die „in U.S. Dollars“ nennen, und die Hilfe, die eine Zahlung in Landeswährung erwähnt.

Für Privatpersonen in Deutschland gilt bei all diesen Diensten die deutsche MwSt. von 19 %, egal wo der Anbieter sitzt. Maßgeblich ist, was dein Bezahlfenster zeigt.

Zwei Fristen, die mehr kosten als eine schlechte Wahl

24 Stunden vor der Verlängerung. OpenAI und Anthropic schreiben, dass du mindestens einen Tag vor Ende des Zeitraums kündigen musst. Google und Perplexity nennen keine solche Frist. Praktisch gilt für alle vier dieselbe Regel: nicht bis zum letzten Tag warten.

14 Tage für eine Erstattung. Drei der vier nennen für die EU eine Frist ab dem Kauf: OpenAI (anteilig), Anthropic (EWR und UK) und Perplexity (EU, UK, Türkei). Google schreibt, dass Käufe in den meisten Ländern nicht erstattet werden, und nennt eine teilweise Erstattung für ein einziges Land – Israel. Unabhängig davon gibt dir das BGB bei online geschlossenen Verträgen grundsätzlich 14 Tage Widerrufsrecht ab Vertragsschluss (§ 355 BGB); wann es vorzeitig erlischt, regelt § 356 BGB.

Sind beide Fristen vorbei, bleibt bezahlt, was bezahlt ist – egal, wie viel du den Dienst genutzt hast.

So wählst du in fünf Minuten

• Was wirst du täglich tun – Texte schreiben, mit Dokumenten arbeiten oder Bilder erzeugen? Davon hängt ab, welches Limit du zuerst erreichst. Für Bilder gilt eine andere Rechnung: Midjourney rechnet in US-Dollar ab.
• Teste eine Woche die Gratisversion. Bist du an kein Limit gestoßen, bringt dir der bezahlte Tarif vorerst nichts.
• Such die Seite des Anbieters über Daten und Training. Findest du die Antwort nicht in ein paar Minuten, ist auch das eine Antwort.
• Schau auf Währung und Steuer: Euro bei Google AI Pro und ChatGPT, Euro ohne Steuer bei Claude, US-Dollar bei Midjourney.
• Notiere das Kündigungsdatum am selben Tag, an dem du dich anmeldest.
• Kauf dort, wo du auch kündigen kannst: Hast du in der App gekauft, kündigst du im Store.

Was wir selbst gesehen haben

Alles bisher stammt aus dem, was die Anbieter selbst veröffentlichen. Dieser Teil handelt von dem, was sie nicht veröffentlichen: Tarife, die wir mit unserem eigenen Geld gekauft und Tag für Tag bei unserer Arbeit genutzt haben. Beträge nennen wir hier bewusst nicht – was wir bezahlt haben, gilt nicht automatisch für Deutschland. Die geprüften deutschen Preise stehen bei den Produkten.

Wo du anfängst: die Gratisversionen

Alles hängt davon ab, was du damit vorhast, und die Grenze ist hier sehr klar.

Brauchst du nur Antworten – was etwas kostet, was ein Wort bedeutet, wie man etwas schreibt –, reicht die Gratisversion von ChatGPT. Stören dich ihre Limits, ist der nächste Schritt die günstigste bezahlte Stufe von ChatGPT (bei uns war das ChatGPT Go), und mehr braucht es nicht. Auf die teureren Tarife würden wir bei dieser Nutzung gar nicht schauen: Du zahlst für Leistung, die du nie ausschöpfst.

Mit einer Einschränkung: Auch bei einfachen Fragen erzählen die kostenlosen Modelle manchmal Unsinn. Ist die Antwort für etwas wichtig, prüf sie trotzdem nach.

Willst du selbst etwas erstellen – programmieren, längere Texte schreiben, mit eigenem Material arbeiten –, reicht die Gratisversion sicher nicht. Und das ist keine Frage der Limits.

Wir haben die kostenlosen Stufen aller drei ausprobiert – ChatGPT, Gemini und Perplexity. Keine zeigt, was diese Modelle wirklich können. Schlimmer: Erfundene Fakten kommen an jeder Ecke vor und werden genauso selbstsicher vorgetragen wie echte. Bei ernsthafter Arbeit kannst du dich auf die Gratisversionen nicht verlassen. Die kostenlose Stufe von ChatGPT kam uns von den dreien am wenigsten schlecht vor, aber auch sie lesen wir mit Vorbehalt.

Der Grund steht weiter oben in diesem Artikel: Beim Erreichen des Limits wechselt der bezahlte Tarif auf eine schwächere Modellversion. In der Gratisstufe läuft diese schwächere Version die ganze Zeit.

Die Bezahltarife, die wir gekauft haben

Wir gehen vom günstigsten aus, denn so haben wir auch gewählt.

ChatGPT Plus war für uns der beste der günstigen Tarife. Sein Limit ist so großzügig, dass wir es nie erreicht haben. Wir können eine umfangreiche Recherche starten, einen Stapel Material hineinwerfen, den ganzen Tag damit arbeiten – und nichts passiert. Ein Tarif, bei dem man über das Limit nicht nachdenkt, ist seltener, als es scheint. Das größte Plus von ChatGPT sind die Limit-Resets: Sie helfen deutlich dabei, für dasselbe Geld mehr zu bekommen.

Claude AI Max 5x – hier beginnt eine andere Geschichte. Das Modell ist wirklich sehr gut, aber das Kontingent verdunstet schnell, und es lohnt sich zu sagen, wie schnell. Arbeiten wir mit EINEM Fenster, ohne parallele Agenten und mit Pausen, ist sein Limit bei uns in zwei Tagen aufgebraucht. Die Fünf-Stunden-Fenster sind recht klein, Pausen sind hier also keine Wahl – sie gehören einfach zum Arbeitstag.

Und das andere Ende derselben Skala: Mit fünf Fenstern gleichzeitig lässt sich das Fünf-Stunden-Limit in fünfzehn Minuten aufbrauchen. Derselbe Tarif, dasselbe Geld – nur die Arbeitsweise ist eine andere. Darauf kommen wir bei den Agenten zurück, denn dort kostet dasselbe Prinzip am meisten.

ChatGPT Pro hat deutlich größere Limits, an Einfallsreichtum kommt es an Claude aber nicht heran: Die Vorschläge sind einfacher.

Mit Claude AI Max 20x spüren wir die Fünf-Stunden-Grenzen nicht mehr. Dafür haben wir das Wochenlimit in zwei, drei Tagen ausgeschöpft. Die Obergrenze ist nicht verschwunden, sie ist nur weiter weg.

Seit November 2026 heißen diese beiden Tarife anders: Aus Max 5x wurde Max, aus Max 20x wurde Ultra. Die aktuellen Preise stehen im Claude-Testbericht.

Perplexity Pro – die umgekehrte Erfahrung, und der einzige Tarif, den wir nicht empfehlen. Die Antworten sind kurz, große Anfragen passen nicht hinein, und das Monatslimit des „Computer“-Modus war nach zwanzig Minuten Nutzung aufgebraucht – richtig gelesen, nach zwanzig Minuten. Dazu kommt die Einrichtung, die mehr Geduld verlangt hat, als wir erwartet hatten. Die Folgerung für heute ist einfach: Wir würden ihn vorerst nicht wählen.

Und noch etwas, das du vor dem Ausprobieren wissen solltest. Nach nur fünf Minuten im Computer-Modus konnten wir das Abo nicht mehr sofort kündigen: Der Monat ist bezahlt, und er bleibt. Solange du diesen Modus nicht benutzt hast, geht die Kündigung schnell, direkt in der App.

Über Tarife, die wir selbst nicht genutzt haben, sagen wir nichts. Sie stehen hier auch nicht.

In welcher Reihenfolge

Wenn der vorige Zeitraum endet, nehmen wir zuerst Max 5x. An einem einzigen Tag brauchen wir sein ganzes Wochenkontingent auf, und am nächsten Tag wechseln wir zu Max 20x – der Anbieter rechnet den Wechsel nach Tagen ab und zieht vom Preis des neuen Tarifs ab, was wir nicht aufgebraucht haben. Ergebnis: Wir bekommen das Wochenkontingent von 5x zum Preis eines Tages. Willst du ohnehin bei Max 20x landen, ist es der teuerste Weg dorthin, gleich damit anzufangen.

Das ist unsere eigene Praxis. Der Anbieter veröffentlicht keine solche Regel, und die Abrechnung beim Wechsel kann sich ändern – prüf vorher, was beim Wechsel im Bezahlfenster steht.

ChatGPT stimmt fast immer zu

Das ist seine größte Schwäche, und sie fällt nicht sofort auf, weil sie wie Höflichkeit aussieht. Fragen wir, ob eine Idee gut ist, hören wir fast immer, dass sie gut ist. Schlagen wir eine dumme Lösung vor, bekommen wir eine Erklärung, warum sie großartig ist.

Deshalb sehen wir seine Vorschläge skeptisch, und die wichtigeren lassen wir woanders gegenprüfen: Wir zeigen dieselbe Antwort Claude und fragen einfach, ob das eine gute Lösung ist. Die zweite Meinung kommt in zwanzig Sekunden und hat uns mehr als einmal vor Arbeit bewahrt, die wir sonst hätten neu machen müssen.

Deshalb hatten wir lange beide: wegen der Limits, und damit der eine den anderen prüft. Ob sich heute beide lohnen, steht weiter unten im Abschnitt dazu, welches Modell gerade vorn liegt.

Ein langer Chat fängt an zu fantasieren

Beide – ChatGPT und Claude – fangen nach längerer Arbeit im selben Fenster an, Unsinn zu reden. Die Antworten werden träge, widersprechen dem, was vor einer Stunde vereinbart wurde, oder lösen etwas, das schon gelöst ist. In Fable-Fenstern merken wir das besonders deutlich.

Wir warten nicht, bis der Speicher ganz voll ist. Sehen wir, dass sich das Kontextfenster der Grenze nähert, öffnen wir bei etwa 90 % ein neues, ohne auf das letzte Prozent zu warten. Die einzige Ausnahme: Die Arbeit ist nicht fertig, und der Kontext wird von selbst verdichtet – dann machen wir weiter, weil eine Unterbrechung mehr kosten würde.

Nach jeder Verdichtung lassen wir die Regeln neu lesen. Wird ein Gespräch gekürzt, verschwindet ein großer Teil dessen, was vereinbart war, einfach – und trotzdem wirkt alles so, als wäre es noch da. Hat die Arbeit eine eigene Regeldatei, ist unser erster Satz nach einer Verdichtung immer derselbe: Lies sie neu. Ohne das gerät die Hälfte der Regeln in Vergessenheit, und das merkst du erst, wenn etwas falsch gemacht ist.

Wenn zu viele Agenten gleichzeitig laufen

Das kostet Geld, deshalb ist es eine Warnung.

Bei agentischen Werkzeugen ist die Versuchung groß, möglichst viele Agenten gleichzeitig zu starten. Sind es zu viele und stoßen sie an das Fünf-Stunden-Limit, ist das keine einfache Pause. Wenn die Limits zurückgesetzt sind, machen die Agenten nicht dort weiter, wo sie aufgehört haben – sie starten neu, von vorn, als hätte es die Arbeit der vorigen Stunden nicht gegeben.

Du zahlst also für dieselbe Arbeit ein zweites Mal, und ein Ergebnis gibt es vielleicht gar nicht: Credits verbrannt, Arbeit unfertig. Die praktische Folgerung ist eine, und es lohnt sich, ihr vom ersten Tag an zu folgen: die Zahl der Agenten streng begrenzen und große Aufgaben in Teile zerlegen, die du innerhalb eines Limitfensters fertig bekommst.

Zusätzliche Credits würden wir nicht kaufen

Stößt du an das Limit, wird dir immer ein Ausweg angeboten: Credits dazukaufen und weiterarbeiten. Ein paarmal haben wir das getan, und wir tun es nicht mehr.

Credits sind unverhältnismäßig teuer. Mit dem, was wir dafür bezahlt haben, haben wir so wenig geschafft, dass es sich anfühlte, als hätten wir für Luft bezahlt – nach unserer Rechnung ungefähr zwanzigmal weniger, als dasselbe Geld in einem Abo-Tarif gebracht hätte. Das ist unsere eigene Schätzung aus der Nutzung, keine systematische Messung. Der Unterschied ist trotzdem so groß, dass es auf Genauigkeit hier nicht ankommt.

Praktisch ergibt sich daraus eine einfache Regel, vor allem, wenn du noch nicht den höchsten Tarif hast: Stößt du an das Limit, erhöhe zuerst den Tarif. Kauf keine Credits.

Und eines sagen wir ohne jeden Scherz, weil es um Geld geht: Schalte das automatische Aufladen von Credits nicht ein.

Viele Werkzeuge bieten es als Bequemlichkeit an: Gehen die Credits zur Neige, wird automatisch abgebucht, und die Arbeit reißt nicht ab. Zusammen mit dem, was einen Absatz weiter oben steht, wird die Bequemlichkeit zur Falle. Agenten, die nach dem Limit neu anfangen, erzeugen ohne Pause Kosten, und das automatische Abbuchen nimmt die letzte Bremse weg – das leere Konto. Dann hält nichts mehr an, bis nichts mehr abzubuchen ist.

Es geht nicht um ein paar Euro. In ein paar Tagen können so Zehntausende verschwinden – das ist unsere Warnung aus dem, was wir gesehen haben; einen dokumentierten Fall haben wir nicht. Ein Risiko dieser Größe solltest du kennen, bevor du diesen Schalter umlegst.

Drei Dinge, die du noch am selben Tag erledigen solltest:

• das automatische Aufladen von Credits ausgeschaltet lassen;
• wenn das Werkzeug eine feste Ausgabengrenze erlaubt, sie sofort setzen;
• nach jedem größeren Agentenlauf den Stand selbst prüfen, ohne auf eine Benachrichtigung zu warten.

Wie du mehr aus deinem Limit holst

Ein Limit wird nicht nur durch die Zahl der Nachrichten verbraucht. Das Hilfe-Center von Anthropic nennt die weiteren Faktoren: Länge der Nachricht, angehängte Dateien, Länge der Unterhaltung, Werkzeuge (Suche, Recherche), das gewählte Modell und die Zahl der Schritte, die eine Aufgabe braucht. Daraus ergeben sich ein paar Gewohnheiten, die denselben Tarif länger reichen lassen:

• Neues Thema, neue Unterhaltung. In einer langen Unterhaltung arbeitet das Modell jedes Mal den gesamten früheren Text mit durch, dieselbe Frage kostet dort also mehr als in einer kurzen.
• Alles in einer Nachricht. Zusammengehörige Fragen, der ganze Text oder der ganze Code auf einmal kosten weniger als dasselbe in zehn Nachfragen.
• Wiederverwendetes Material in ein Projekt. Projektinhalte werden zwischengespeichert und zählen bei erneuter Nutzung weniger.
• Keine langen Pausen mitten in der Arbeit. Der Zwischenspeicher läuft nach einer Zeit ohne Aktivität ab, und die erste Nachricht nach einer langen Pause zählt den gesamten Inhalt wieder voll.
• Das Modell zur Aufgabe wählen. Die Modellwahl verändert den Verbrauch, und in manchen Tarifen hat das fortschrittlichste Modell ein eigenes Wochenlimit.
• Den Zähler im Blick behalten. Unter Settings › Usage siehst du, was in der Fünf-Stunden-Sitzung und in der Woche noch übrig ist. Die fünf Stunden beginnen mit deiner ersten Nachricht, und Chats, Claude Code und die Desktop-App zehren vom selben Limit.
• Wenn du ohnehin upgraden willst, dann gleich. Die Limits des neuen Tarifs gelten sofort.

Welches Modell gerade vorn liegt

Lange haben wir die Qualität der Modelle in diesem Artikel nicht bewertet, weil sie sich alle paar Monate ändert. Aber genau sie entscheidet, für welchen Tarif es sich in diesem Monat zu zahlen lohnt. Deshalb schreiben wir sie jetzt mit Datum auf.

November 2026. Seit Claude Fable 5.2 erschienen ist, nehmen wir für die Entwicklung Claude. Das frühere Claude Fable 5.1 war in unserer Arbeit sehr schwach, Claude Opus 5.5 arbeitete besser, und Fable 5.2 übertrifft auch Opus 5.5. ChatGPT ist im Moment dasselbe Geld nicht wert.

Mit einer Einschränkung, die wir am 15. November gesehen haben: Einen längeren Arbeitsplan führt Fable 5.2 allein nicht aus. Wie das aussah, steht im Artikel über Claude Code. Bei ChatGPT haben wir das nicht erlebt: Dort werden Pläne meist von Anfang bis Ende abgearbeitet, Punkt für Punkt. Fable 5.2, das fortschrittlichste Modell, hat deutlich gezeigt, dass es das nicht kann.

Das Muster wiederholt sich: Das beste Modell bringt Anthropic heraus, dann OpenAI, dann wieder Anthropic. Mit jeder Veröffentlichung wechselt die Führung.

Daraus folgt eine einfache Regel: Den teuren Tarif nur bei dem Anbieter halten, dessen Modell gerade das neueste ist. Bringt OpenAI ein neues Modell heraus, kündige Claude und wechsle zu ChatGPT. Bringt Anthropic ein neues heraus, kündige ChatGPT und komm zurück. Wer monatlich zahlt, kann zum Ende des Zeitraums wechseln – denk nur an die oben beschriebene 24-Stunden-Frist. Ein Jahrestarif versperrt diesen Weg für ein Jahr.

Dieser Eintrag wird nach jeder größeren Veröffentlichung aktualisiert.

Was wir empfehlen würden

Alles zusammen bleiben zwei Wege, und dazwischen gibt es fast nichts.

Brauchst du nur Antworten – die Gratisversion, danach die günstigste bezahlte Stufe von ChatGPT, und das war es.

Arbeitest du ernsthaft damit – ein teurer Tarif zur selben Zeit, bei dem Anbieter, dessen Modell gerade das neueste ist. Im November 2026 ist das Claude. Ja, das ist viel Geld, anders lässt es sich nicht sagen. Aber wenn das dein Hauptberuf ist, bleibt ein günstigerer Tarif mitten in der Woche stehen, und stehende Arbeit kostet mehr als der Preisunterschied zwischen den Tarifen.

Früher haben wir hier empfohlen, zwei teure Tarife gleichzeitig zu halten. Seit Fable 5.2 empfehlen wir den zweiten nicht mehr.

Und zum Schluss eine Kleinigkeit, die nichts kostet: Zeig dieselbe Arbeit ab und zu einem kostenlosen Assistenten, als Außenstehendem. Meist sagt er wenig – aber hin und wieder bemerkt er, was beiden bezahlten entgangen ist.