VPN kostenlos oder kostenpflichtig: wann Gratis reicht und wo es endet (2026)

Ein kostenloses VPN gibt es, und eines ist wirklich gut. Es löst aber ein bestimmtes Problem: die Verbindung in einem öffentlichen WLAN schützen und deine IP-Adresse verbergen. Brauchst du im Ausland eine deutsche Adresse, mehrere Geräte gleichzeitig oder Dateien über P2P, reicht der Gratis-Tarif nicht mehr.

Kurz gesagt

• Die Gratisversion reicht, wenn du das VPN selten einschaltest – im Café, am Flughafen, im Hotel – und dir egal ist, über welches Land du verbunden bist.
• Ein bezahlter Tarif lohnt sich, wenn du im Ausland eine deutsche IP-Adresse brauchst, mehrere Geräte gleichzeitig schützen willst oder das VPN täglich nutzt.
• Ein bezahltes VPN kannst du ohne Risiko testen: Alle sechs VPNs, die wir vergleichen, haben eine Geld-zurück-Garantie. Die wichtigste Bedingung: auf der Website des Anbieters kaufen, nicht im App Store.

Was ein gutes kostenloses VPN dir gibt

Unter den VPNs, die wir vergleichen, hat nur Proton VPN einen dauerhaft kostenlosen Tarif. Er verlangt keine Kreditkarte, und Datenlimits gibt es laut Proton nicht.

Die Grenzen nennt Proton offen:

• ein Gerät gleichzeitig;
• Server in zehn zufällig ausgewählten Ländern – das Land wählst du nicht selbst;
• Deutschland als Standort wählst du erst mit einem bezahlten Tarif;
• mittlere Geschwindigkeit.

Warum du bei „komplett kostenlosen“ VPNs vorsichtig sein solltest

Server und Datenverkehr kosten Geld. Wenn ein VPN nichts begrenzt und nichts verlangt, lohnt sich die Frage, womit es verdient – oft sind es Werbung oder Daten über dich. Prüf vor der Installation drei Dinge: wer den Dienst betreibt, ob es eine unabhängige Prüfung der No-Logs-Richtlinie gibt und was das Datenschutz-Etikett im App Store angibt.

Wann sich Bezahlen lohnt

• Eine deutsche IP-Adresse im Ausland. Alle VPNs, die wir vergleichen, haben Server in Deutschland: Proton VPN 786, CyberGhost 1.361 in Berlin, Düsseldorf und Frankfurt, Surfshark 145 in Frankfurt und Berlin, NordVPN in Frankfurt, Berlin und Hamburg, ExpressVPN in Frankfurt, Nürnberg und Berlin.
• Mehrere Geräte. Bezahlte Tarife verbinden viele Geräte gleichzeitig, Surfshark und PIA sogar unbegrenzt viele.
• Tägliche Nutzung. Läuft das VPN den ganzen Tag, werden ein Gerät und zufällig gewählte Länder schnell zur Grenze.
• Der Preis an der Kasse. Bei NordVPN und Surfshark stehen die Preise ohne MwSt. da; der Betrag an der Kasse ist höher als der auf der Preisseite.

So testest du ein bezahltes VPN ohne Risiko

Bezahlte VPNs haben kaum kostenlose Testzeiträume – stattdessen gibt es eine Geld-zurück-Garantie. Die Bedingungen unterscheiden sich:

• NordVPN – 30 Tage, nur beim ersten Abo; die Erstattung beantragst du über den Live-Chat.
• Surfshark – 30 Tage nach dem ersten Kauf; dazu gibt es einen 7-tägigen Test über die App.
• Proton VPN – 30 Tage, die Erstattung beantragst du beim Support.
• ExpressVPN – 30 Tage; Käufe in App-Stores fallen nicht unter die Garantie.
• PIA – nur für neue Abonnenten; bei Käufen in App-Stores gelten deren Bedingungen.
• CyberGhost – 45 Tage für 6 und 28 Monate, 14 Tage beim Monatsabo.

Die wichtigste Regel: Kauf auf der Website des Anbieters. Bei Abos aus dem App Store entscheidet in den meisten Fällen Apple. Für einen online geschlossenen Vertrag hast du außerdem das 14-tägige Widerrufsrecht.

Und noch etwas: Kündigen und Geld zurückverlangen sind oft zwei Schritte. Wenn du die automatische Verlängerung ausschaltest, kommt das Geld nicht von selbst zurück – die Erstattung musst du beantragen. Wie das bei NordVPN abläuft, steht auf der Seite zu NordVPN im Abschnitt „Verlängerung, Kündigung und Geld zurück“.

Was du wählen solltest

• Du brauchst ein VPN selten und in öffentlichen Netzen – den Gratis-Tarif von Proton VPN.
• Täglich, für mehrere Geräte oder mit deutscher IP im Ausland – vergleich die bezahlten VPNs in der Kategorie VPN, mit geprüften deutschen Preisen und Verlängerungsbeträgen.